La probable victoria del nacionalista Rafael Correa en las elecciones presidenciales de Ecuador divide a la Comunidad Andina y es "lamentable" para la integración económica del bloque, dijo este lunes la ministra de Comercio Exterior de Perú. Correa, un seguidor del mandatario venezolano Hugo Chávez que plantea renegociar la deuda externa y se opone a un pacto de libre comercio con Estados Unidos, se imponía el lunes en el conteo de votos del balotaje por la presidencia de Ecuador.

"Creo que (el triunfo de Correa) genera más división en lo que sería la Comunidad Andina dentro de una perspectiva de proyección a la globalización", dijo la ministra de Comercio Exterior de Perú, Mercedes Aráoz, en una conferencia con la prensa extranjera.

La Comunidad Andina, el bloque más antiguo de la región, está conformada por Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia.

Perú y Colombia mantienen políticas de apertura comercial y acercamiento con Estados Unidos, contrarias a la del presidente boliviano Evo Morales y a las que quiere aplicar Correa en Ecuador.

"Creo que es lamentable desde una perspectiva de integración económica. Las posturas extremas como fueron las de Venezuela nos han separado y queremos mantener los flujos comerciales", agregó.

El presidente Chávez anunció en abril el retiro de Venezuela de la Comunidad Andina, tras cuestionar los pactos de libre comercio que negociaron Perú y Colombia con Estados Unidos, país al que considera su enemigo.   

Favorable para el TLC

Perú busca que el Congreso estadounidense ratifique un Tratado de Libre Comercio (TLC), pero los demócratas, que tomarán en enero el control de la Cámara de Representantes y el Senado, han exigido más rigidez en las leyes laborales, mientras que la administración del presidente George W. Bush ni siquiera ha enviado el acuerdo para su discusión.

En ese contexto, Aráoz reconoció que una victoria de Correa en Ecuador podría contribuir con el interés peruano de lograr la ratificación del acuerdo comercial con Estados Unidos, pues Washington considera la influencia de Chávez como una amenaza política en la región.

"En ese nivel es favorable, estamos diciendo con mayor razón al Ejecutivo americano la importancia de este tratado comercial y lo mismo al Congreso. Deben tener claro que la situación geopolíticamente se ha convertido muy conflictiva o de riesgo", señaló Aráoz.

La ministra dijo que confía además en que el Congreso estadounidense extienda la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (Atpdea), que favorece a los países andinos y vence a fines de este año, pero admitió que el gobierno peruano alista un plan de contingencia.

"Ya hemos elaborado un mecanismo que es un fondo de garantía de unos 50 millones de dólares aproximadamente (...) para permitir que siga el flujo de comercio", afirmó.

Perú considera clave la integración comercial plena con Estados Unidos porque ese país recibe alrededor de un 30 por ciento de sus exportaciones, que el año alcanzaron el récord de 17.200 millones de dólares.

* Publicado por Diario El Universo, Guayaquil – Ecuador. Noviembre 27 de 2006.