El Premio Nobel de Economía de 1976, el estadounidense Milton Friedman, ha fallecido hoy, según informó un portavoz de la familia. Friedam tenía 94 años y defendió reiteradamente el libre mercado frente a la regulación gubernamental. Sus ideas, etiquetadas como Monetarismo, terminaron calando en la segunda mitad de los años setenta cuando las crisis del petróleo demostraron que el postulado keynesiano era incapaz de responder con acierto a las presiones inflacionistas. En esa misma época sus esfuerzos por demostrar la bondad del mercado como mejor sistema hacer funcionar una economía le valieron el Premio Nobel de Economía, galardón que recibió en 1976.

Nacido el 31 de julio de 1912 en Nueva York, Milton Friedman era, sin duda alguna, el último de los grandes economistas del siglo XX que permanecía vivo. Él, junto al austriaco Friedrich August von Hayek, fue el azote del keynesianismo cuando las teorías del británico John Maynard Keynes se imponían sin apenas oposición en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Ambos fueron las voces liberales discordantes en un mundo marcado por el intervencionismo del Estado.

Sus ideas, etiquetadas como Monetarismo, terminaron calando en la segunda mitad de los años setenta cuando las crisis del petróleo demostraron que el postulado keynesiano era incapaz de responder con acierto a las presiones inflacionistas. En esa misma época sus esfuerzos por demostrar la bondad del mercado como mejor sistema hacer funcionar una economía le valieron el Premio Nobel de Economía, galardón que recibió en 1976.

* Publicado por el Economista.es, noviembre 16 de 2006.