Los sectores de suministro de electricidad y el gasto público fueron los más afectados durante el 2009, según el Banco Central. Nadie en el Gobierno ha querido explicar la cifra de crecimiento de la economía en el 2009. A través de un boletín de prensa, el Banco Central informó que este indicador, el PIB (Producto Interno Bruto), creció durante el año pasado en solo 0,36%, el más bajo desde la adopción de la dolarización.Ese leve crecimiento se lo atribuye a la crisis internacional, la caída de los precios del petróleo, los apagones, la reducción del gasto público, entre otros factores. Analistas y empresarios señalan que esa cifra estaba prevista y anticipan que será muy difícil recuperarse.

La crisis internacional, la caída de los precios del petróleo, los apagones, la reducción del gasto público..., varias son las causas. Pero el resultado final, aunque esperado por algunas autoridades, fue recibido con el ceño fruncido en los despachos de Gobierno: la economía en el 2009 apenas creció en 0,36%.

El dato -que corresponde a la variación del Producto Interno Bruto (PIB)- salió del Banco Central en un boletín de prensa. Nadie en el Gobierno ha explicado nada. Para este reportaje se buscó la versión de los ministros Diego Borja (Política Económica) y Elsa Viteri (Finanzas), pero ninguno tuvo tiempo para responder preguntas.

Para analistas y empresarios era de esperarse. Pero, existe la preocupación de que no será fácil recuperarse. El crecimiento del 0,36% es el más bajo de los últimos 10 años, desde que el país entró en la dolarización.

En la región andina, la suerte ha sido parecida en varias naciones. En Colombia, el Departamento Nacional de Estadísticas revela un crecimiento del 0,4% para ese país; en Perú, el Banco Central estima un 0,9%; mientras que en Bolivia, el Ministerio de Economía registra el 3,7%.

En general, América Latina tendrá bajos niveles de desarrollo de las economías, según las previsiones de la Cepal.

En el caso ecuatoriano, el Banco Central (BCE) utilizó una nueva metodología para el cálculo del PIB.

Cristian Silva, analista económico de la Universidad de las Américas, considera que, a pesar de la crisis internacional y otros factores negativos del año, “el resultado es pobre”.

Los sectores que en el 2008 (cuando el crecimiento fue del 7,2%) mostraron un fuerte dinamismo, esta vez sufrieron una fuerte contracción.

Por ejemplo: el sector de suministro de electricidad y agua, que en el 2008 tuvo un crecimiento del 20,22%, solo creció el 12,15% en el 2009.

El gasto público, uno de los motores hace dos años, sufrió un frenazo. Su crecimiento que había sido del 14,64% hace dos años bajó al 5,4%.

De acuerdo con la información difundida por el BCE, la historia se repite en las demás actividades productivas.

Para Jaime Carrera, secretario del Observatorio de la Política Fiscal, una cosa es que el gasto público sirva para dinamizar la economía y otra, abusar de fondos del fisco. “Quizá experimentemos juntos la costosa sensación de las oportunidades perdidas, quizá nos agobie el dolor de haber dilapidado el nuevo boom petrolero”.

Sostiene que, por ejemplo, entre el 2000 y el 2006 el aumento del ingreso fue del 3,6% en promedio; mientras que entre el 2007 y el 2009 (gobierno de Rafael Correa) fue del 1,7%. “Por primera ocasión en la década, la renta real de cada persona se redujo”, dice.

Las declaraciones del presidente Correa justifican el mal año. Las de Borja destacan logros. Las de Viteri apuntan a alejar cualquier duda sobre el financiamiento. Para los analistas y empresarios, esas palabras son importantes, pero no suficientes: el 0,36% no solo es un mal resultado del año pasado, sino una catapulta demasiado débil para enfrentar el 2010.

Electricidad y agua

El suministro de electricidad y agua tampoco obtuvo buenos resultados, pues su crecimiento pasó de 20,22% en el 2008, a -12,15% en el 2009.

Construcción

El sector de la construcción fue a la baja, ya que pasó de 13,85% a 5,37%. El comercio al por mayor y menor registró el año pasado un crecimiento del -2,32% frente al 6,57% que obtuvo hace 24 meses.

Sectores de la economía

Agricultura
La sequía y la disminución de la exportación de flores y brócoli por la apreciación del dólar constituyen las principales razones por las que el sector agrícola y ganadero pasó de un crecimiento del 5,22%, en el 2008, a 0,7%, en el 2009, según Bolívar Cevallos, presidente de la Cámara de Agricultura de la II Zona. Explicó que el año pasado, la ausencia de lluvias en la Sierra provocó la disminución del 20% los cultivos, sobre todo de papas, fréjol, maíz (en la Sierra) y redujo en el 30% la producción de leche.

A esto, dijo, hay que agregar las afectaciones causadas por las inundaciones en la Costa. Aunque indicó que todavía no hay un planteamiento del Gobierno para mejorar la situación del sector, como Cámara tienen tres propuestas: la devolución a las empresas del pago del Impuesto a la Renta, la creación del seguro agropecuario y la importación de insumos y fertilizantes sólidos, por parte del Gobierno y los gremios.

Pesca
Aunque el crecimiento del sector pesquero disminuyó en 1,12%, en el 2009 (5,39) en relación con el 2008 (6,51%), hay preocupación entre quienes realizan esta actividad, porque es el reflejo de una cantidad importante que ha salido del mercado, según indicó Jorge Gino, gerente de Pesquera Cristianzen.

El empresario explicó que esta situación está relacionada con el cierre de varias empresas dedicadas al cultivo de peces, motivado, entre otras cosas, por la falta de incentivos del Gobierno Nacional.

Agregó que en lugar de que exista un respaldo por parte del régimen, más bien se han visto afectados por algunas decisiones relacionadas con el manejo de tierras, medidas laborales y la aplicación de impuestos directos.

Para afrontar esta situación, Gino señaló que las diferentes empresas están buscando mecanismos que les permitan un mayor desarrollo de este sector.

Minas
El mandato minero expedido por la Asamblea Constituyente y la demora en el envío de la Ley Minera y su respectivo reglamento provocaron que este sector pasara del 0% de crecimiento en el 2008 a -3,07% en el 2009, de acuerdo con Gustavo Pinto, presidente del Colegio de Ingenieros Geólogos, de Minas, Petróleos y Ambientales. Estos cambios en el marco legal, dijo, prácticamente suspendieron la actividad y dejaron sin empleo a muchos profesionales.

Para revertir este escenario, desde el Colegio emprendieron planes de socialización con las comunidades de las zonas productivas, a fin de informar que sí es posible explotar este recurso de una manera responsable. Agregó que por parte del Gobierno, las decisiones que se toman en cuanto a la designación de funcionarios tanto para la Agencia de Regulación y Control Minero como de la Empresa Nacional Minera, dan muestras de querer reactivar el sector.

Gasto público
La reducción en el gasto público del 14,64% en el 2008 al 5,4% en el 2009 está relacionada directamente con el precio del petróleo, que hace dos años permitió al Gobierno una mayor obtención de recursos para la inversión, de acuerdo con el analista económico Hugo Villacrés.

Explicó que a su vez la reducción en el precio del crudo el año pasado tiene que ver con la crisis económica internacional, la cual hizo que haya una menor demanda de petróleo a nivel menor.

Villacrés atribuye la reducción del gasto público a los esfuerzos del Gobierno por tener una mayor liquidez, de ahí que también se ha apuntado a la traída de capitales.

Para el 2010, Villacrés considera que hay expectativas, pues al contrario de lo que se esperaba el precio del petróleo se ha mantenido en $ 80 ($ 66 menos los $ 14 de castigo); es decir, más de lo que el mismo Gobierno había presupuestado.

Industria
La falta de confianza que se genera en falta de inversión, para Xavier Durán, presidente de la Cámara de Industrias del Guayas, es la principal razón para que el crecimiento del sector manufacturero haya pasado del 8,1% en el 2008 al -1,52% en el 2009.

Explicó que mientras las leyes y reformas que se encuentran en manos de la Asamblea no estén promulgadas, continuará la incertidumbre entre los empresarios. Aunque las salvaguardias, tenían, entre otras cosas, como propósito impulsar la producción local, Durán explicó que las industrias no estaban preparadas para aumentar su productividad y que los primeros resultados se comenzarán a reflejar este año.

A pesar de que la aplicación de estas medidas se eliminará por completo en el segundo semestre del 2010, el Gobierno ha establecido nuevos aranceles de carácter permanente para impulsar dos sectores específicos: calzado y textil.

Banca
Las cifras negativas que han arrojado los servicios de intermediación financiera, -12,48% en el 2008 y -3,2% en el 2009, son un reflejo del poco crecimiento económico que ha tenido el país, de acuerdo con Miguel Burbano, presidente de la Asociación Nacional de Mutualistas.

En estas circunstancias, el sector financiero tiende a contraerse, explicó, y hay muy poca dinámica.

Para Burbano, el desempleo también influye en estos resultados, ya que por la inestabilidad laboral la gente prefiere no endeudarse y, en consecuencia, hay una baja colocación de créditos.

Si bien existe una mejora, por los recursos que el Gobierno trajo de la reserva internacional para colocarlos sobre todo en el sector de la construcción, según dijo, por ahora es muy importante procurar que la gente recupere la confianza, a fin de que haya mayores oportunidades de inversión.

*Publicado por  Diario El Universo. –Ecuador.  Lunes 05 de Abril de 2010