El presidente Evo Morales anunció ayer que otorgará un "crédito puente" de US$ 12 millones para facilitar las exportaciones de productos bolivianos a Estados Unidos, ante la posibilidad de que este país no acepte ampliar un acuerdo de preferencias arancelarias con Bolivia. Como Gobierno no solamente nos preocupamos de temas sociales, de los movimientos indígenas originarios, sino también de los verdaderos empresarios que generan fuentes de trabajo", dijo ayer el mandatario boliviano en presencia de representantes del sector exportador de su país.

El gobierno boliviano aguarda las gestiones que realiza en Washington el vicepresidente Álvaro García, para lograr la extensión de la ley de preferencias arancelarias para los países andinos (Atpdea, por sus siglas en inglés), en compensación a sus esfuerzos en la lucha antidroga, que vence el 31 de diciembre.

El beneficio determinó que Bolivia exportara en 2005 US$380 millones a Estados Unidos, lo que ha permitido el mantenimiento de 80.000 empleos directos, por lo que su posible finalización preocupa a los exportadores.

Las distantes relaciones entre Morales y el gobierno estadounidense hacen temer al empresariado que las gestiones de García no prosperen, pues en ese clima, el mandatario ha rechazado la invitación de Washington de encaminar el Atpdea hacia un Tratado de Libre Comercio (TLC), al señalar que eso dañaría a la producción boliviana.

En su lugar, García llevó el domingo a Washington una propuesta para promover otro acuerdo de largo plazo, que no sería un TLC, a condición de que Estados Unidos amplíe el Atpdea por dos años más.

Con este crédito puente los exportadores pueden acceder a estos dineros de LA Nacional Financiera Boliviana (NAFIBO) para pagar los aranceles en la Aduana norteamericana a partir del 2007", precisó el exportador.

"Este crédito puente va a permitir que las empresas que exportan a Estados Unidos no pierdan su competitividad y lo más importante es que no se pierdan los empleos", concluyó Evo Morales.

* Publicado por América Economía. Septiembre 12 de 2006.